O Brasil é uma das maiores potências da pecuária mundial, mas carrega uma contradição difícil de ignorar: enquanto a ciência genética avança em velocidade acelerada, cerca de 80% das matrizes nacionais ainda são cobertas por touros sem qualquer avaliação formal. No centro desse problema está uma figura conhecida nos currais de todo o país, o chamado boi cabeceira de boiada.

O alerta vem do zootecnista Ricardo Abreu, que não mede palavras: esse animal é, hoje, o maior entrave à lucratividade no campo.

O que é, afinal, o boi cabeceira de boiada?

O termo descreve um reprodutor visualmente imponente, bem conformado, de boa estatura, mas sem registro, sem procedência comprovada e, principalmente, sem Diferenças Esperadas na Progênie (DEPs) conhecidas. 

“Ele não transmite progresso genético e compromete o futuro econômico da propriedade”, resume Abreu. Sem DEPs mensuradas, é impossível saber o que esse animal vai passar aos filhos, se bezerros mais pesados ao desmame, se fêmeas mais precoces, se maior ou menor eficiência reprodutiva. O produtor aposta no escuro.

Um avanço real, mas ainda insuficiente

A inseminação artificial cresceu 8% no gado de corte e já responde por 22% das coberturas em vacas de corte no Brasil, um avanço concreto. O problema é que essa evolução não chegou à maioria dos rebanhos. A grande massa do gado nacional ainda depende de touros a campo, e a insistência no uso de reprodutores sem avaliação genética nesse repasse é o que trava os índices produtivos.

A solução não exige abandonar a monta natural, exige qualificá-la.

Genética não é custo. É o investimento de retorno mais rápido da fazenda

Um dos argumentos mais recorrentes contra o uso de touros avaliados é o preço. Ricardo Abreu rebate com objetividade: um bezerro filho de reprodutor superior já paga o investimento no primeiro leilão. O sêmen de genética provada, na mesma lógica, se amortiza em um único ciclo produtivo.

“Melhoramento genético não tem fronteiras. É o caminho mais curto para a rentabilidade”, afirma o especialista.

Como corrigir o problema: critérios técnicos para escolha do reprodutor

Eliminar o boi cabeceira de boiada é o primeiro passo. O segundo é saber o que colocar no lugar. Abreu aponta três pilares:

Foco no desempenho: priorize DEPs de Peso e Precocidade ao Desmame. Bezerros mais pesados e fêmeas que entram em reprodução mais cedo são a base do lucro no ciclo curto.

Adaptabilidade ao sistema: em climas quentes e solos arenosos, a rusticidade do Nelore é insubstituível. A escolha deve considerar criatórios com sistemas de produção semelhantes ao da propriedade, especialmente avaliações realizadas a pasto, não em confinamento.

Genômica como diferencial: touros jovens com avaliação genômica tendem a ser superiores aos mais velhos em potencial de melhoria, garantindo avanço contínuo nos índices do rebanho.

O manejo dos touros também importa

Além da qualidade genética, a gestão dos reprodutores dentro do rebanho exige atenção:

• Troca periódica: o ideal é substituir os touros a cada quatro ou cinco anos, evitando que o animal cruze com as próprias filhas.
• Prevenção da consanguinidade: o cruzamento entre parentes próximos provoca a chamada depressão consanguínea — queda de fertilidade e perda de vigor nos bezerros, dois fatores que corroem silenciosamente a produtividade do rebanho.

A genética sustenta tudo 

Nutrição, sanidade, manejo, todas as tecnologias aplicadas na fazenda dependem de uma base genética sólida para entregar seu potencial máximo. Sem um touro provado, o produtor investe em cima de um alicerce fraco.

O recado de Ricardo Abreu é direto: enquanto o boi cabeceira de boiada permanecer nos pastos brasileiros, o produtor estará, na prática, pagando para ficar parado.

Renata Lippi – Canal Rural